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Guía esencial y definitiva de La Habana Vieja
El objetivo de esta guía, que se va agrandando poco a poco es el de describir los monumentos y los lugares de interés cultural más importantes de La Habana Vieja. En esta guía no vamos a hablar de los lugares que pertenecen a Centro Habana, ni siquiera aquellos que están en el límite entre los dos municipios, excepto el caso del Capitolio. Cada lugar o monumento será brevemente descrito en esta página y en cada uno de ellos encontrará un vínculo hacia un artículo dedicado a dicho monumento, aunque si al principio no todos los monumentos tendrán un artículo relacionado.
Aunque en esta guía no se describan absolutamente todos los monumentos de La Habana Vieja es posible que con el tiempo se vayan añadiendo nuevos monumentos en esta guía, cuyo objetivo al final es de ser exhaustiva, en los límites de lo posible.
¡Pero empecemos con la guía definitiva!
El Castillo de la Real Fuerza
El Castillo de la Real Fuerza es uno de los monumentos más antiguos de la ciudad, construido en plena época colonial en defensa de la ciudad y enclavado en la Plaza de Armas. En su tiempo fue una obra exclusivamente militar, hoy en día contiene un museo dedicado a la historia de la fortificación. También contiene objetos relacionados con la historia de la navegación y la construcción naval en Cuba.
El Templete
El Templete es un pequeño templo construido para celebrar la fundación de la ciudad de La Habana. Fue exactamente en este lugar que la primera misa y el primer cabildo de la ciudad se efectuaron. Hoy el lugar es visitado por esta misma razón y está relacionado con una tradición según la cual, cada año, el 15 de noviembre (en la víspera de la fundación de la Villa), miles de personas visitan el templo para pedir bendiciones y buena suerte.
El Templete se encuentra a la izquierda del Castillo de la Real Fuerza en la parte norte de la Plaza De Armas y justo al lado del hotel Santa Isabel. Existe un restaurante clásico que tiene el mismo nombre y se encuentra frente al Marinerito, en el Malecón, muy cerca de la Plaza de Armas.
Plaza de Armas
La Plaza de Armas es la plaza más antigua de La Habana, fue ahí donde se fundó inicialmente la ciudad. Su arquitectura es la misma que la de las plazas fortificadas de la Europa medieval. Antiguamente era ahí donde estaban las sedes de las autoridades de la época colonial, así como la iglesia parroquial de la Ciudad.
Museo de la Ciudad
El Museo de la Ciudad ocupa ahora el magnífico Palacio de los Capitanes Generales, antiguamente casa de la máxima autoridad colonial de Cuba. Ha sido también un Palacio Presidencial. Este museo popular refleja una de las visiones generales de La Habana, desde su fundación hasta hoy.
Museo Nacional de Historia Natural
El museo se ubica en la famosa Plaza De Armas y es una institución científica y cultural cuya especialización es colectar, investigar, conservar y exhibir objetos naturales para promover los conocimientos científicos y culturales de la naturaleza. Fue fundado en 1960 y se encuentra en Obispo esquina a Oficios. Sus horarios de exposición son martes, de 13:00 a 17:30, y de miércoles a domingo, de 9:30 a 17:30.
Museo de la Pintura Mural
Otro importante museo que se encuentra en los alrededores de la Plaza De Armas. Su dirección es Obispo entre Mercaderes y Oficios, por lo tanto está al lado del Museo Nacional de Historia Natural. Ha desarrollando su proyecto cultural de rescate, conservación y difusión del patrimonio artístico colonial cubano.
Plaza de la Catedral
La Plaza de la Catedral es una de las más bellas y preservadas plazas de La Habana, rodeada por edificios restaurados con el objetivo de mantener el esplendor originario. Ahí se encuentra la Catedral de La Habana de donde la plaza toma el nombre y tendrá así dos monumentos en uno.
La Catedral de La Habana
Se trata del monumento más importante del estilo arquítectonico barroco cubano. Se encuentra en la plaza que lleva su nombre. El efecto mayor de esta catedral es que la fachada es muy decorada mientras que las paredes interiores son bastante sobrias, mientras que las dos torres tienen una superficie austera y plana. En el curso de su existencia ha sufrido varias modificaciones incluso de estilo neoclásico (1814). Hoy en día es uno de los monumentos más importantes de la historia de la arquitectura cubana. Restaurada en 1984, sigue funcionando como catedral e incluso ahí se tienen numerosos conciertos de música clásica.
Museo de Arte Colonial
No es más que la antigua Casa Bayona, que se encuentra precisamente al frente de la Catedral de La Habana y se caracteriza por tener una palma detrás de ella creando un contraste único, de ahí su popularidad.
El museo como tal fue inaugurado en el año 1969. Con él se logran dos importantes propósitos: resguardar un importante monumento histórico-arquitectónico y preservar el patrimonio del pasado colonial de La Habana Vieja. Su visita es obligada si usted quiere realmente conocer el corazón de La Habana.
Dispone de cuatro salas de exposición. Tres de ellas son permanentes o sea su contenido no cambia y la cuarta es transitoria, o sea puede exponer objetos relacionado con el tema del museo o con fondos de la institución.
Museo de los Árabes
Se trata de un museo absolutamente singular en La Habana Vieja, su objetivo principal es divulgar los valores árabes desde lo punto de vista artísticos, culturales y arquitectónicos. Se inauguró el 16 de noviembre 1983. El Museo Árabe se encuentra en la calle Oficios e/ Obispo y Obra Pía y está abierto de martes a viérnes de 08:30 a 16:30. Delante hay una mezquita bastante importante.
Museo de África
Otro museo absolutamente singular, esta vez dedicado a África en general. Se encuentra en el Centro Histórico de La Habana Vieja con una extensa colección de objetos africanos, único de su tipo en Cuba. Fundado el 6 de enero del 1986. Se encuentra en Calle Obrapía 157 entre Mercaderes y San Ignacio y está abierto de martes a sábado, de 9:30 a 17 h.
Museo de la casa natal de José Martí
José Martí fue el apostol nacional de Cuba, escritor, periodista e intelectual de la época de las guerras de independencia de Cuba contra España ha desempeñado un gran papel patriótico y hoy está mencionado en la Constitución de la República de Cuba como guidador ideológico y ejemplar del modelo político y social de Cuba. En pocas palabras Martí es el símbolo del patriotismo cubano, autor intelectual de la Revolución Cubana y máximo exponente del espíritu independentista de Cuba.
En La Habana Vieja se encuentra el museo de la casa nativa de José Martí. Como museo ha sido fundado en enero del 1925, bien antes la Revolución Cubana y la casa muestra la obra de Martí como político, intelectual y escritor.
Este museo ofrece visitas guiadas, cursos y lecturas martianas, exibiciones mensuales, visualización de videos y conciertos. Es uno de los lugares más visitados por los turistas y se encuentra en la calle Leonor Pérez entre Picota y Egido.
Museo Nacional de la Historia y de la Ciencia Carlos J. Finlay
Ha sido fundado en 1874 y antes era el cuartel general de la Academia de ciencias cubanas. Contiene una biblioteca con más de 50 mil libros, documentos varios y manuscriptos de importantes científicos cubanos.
El museo se encuentra en la calle Cuba entre Teniente Rey y Amargura.
Iglesia San Francisco de Paula
Ha sido hospital de mujeres y lugar de ermitaños en el 1664. Ha sido destruida por un huracán en 1730 y luego reconstruida en estilo barroco para cumplir las mismas funciones. En 1907 fue une propiedad privada y los dueños decidieron demolerla en 1937, pero pese a fuertes presiones por parte de los intelectuales de la epoca, en 1946 se demolió el hospital. Sin embargo una gran parte de la iglesia permaneció y hoy es testimonio de valores significativos. Hoy es también una sala de concierto.
Alameda de Paula
Uno de los lugares más característicos del Malecón del centro histórico, a la altura del puerto. Fue uno de los primeros bulevares de La Habana Vieja. Tenía una fuente pero fue destruída en el 1910.
El Teatro Martí
Otro de los monumentos más importantes del centro histórico. Aparte de ser un teatro ha sido el lugar donde se han estrechado importantes convenios en la historia cubana. Ha sido restaurada y hoy funciona también como sala de concierto. Se encuentra en Zulueta y Dragones.
Parque Central
Uno de los lugares más importantes de La Habana Vieja, circundado de hoteles e importantes calles. Está frente al hotel que lleva su nombre y también frente a los Hotel Telégrafo y Hotel Inglaterra.
Parque de la Fraternidad
Otro de los mayores parques de La Habana Vieja, pegado al Barrio Chino. Hoy es simplemente un lugar de tránsito, donde se encuentran varios taxis colectivos. Se encuentra frente al Palacio de la computación y separa las avenidas Reina y Monte.
Museo de la Revolución
La Revolución Cubana está llena de historia y de leyendas y ha sido un tema de interés internacional de valor indiscutible. En el Museo de la Revolución que se encuentra entre las calles Zulueta y Monserrate se puede encontrar absolutamente todo lo que tiene que ver con la Revolución Cubana incluso la carcasa del yate Granma con el cual Fidel Castro, Che Guevara y los demás revolucionarios llegaron a Cuba desde México para empezar la Revolución.
En este mismo edificio también se encuentra un importante museo de artes.
Museo de Bellas Artes
Se encuentra muy cerca de la Manzana de Gómez y contiene las más destacadas obras de arte de La Habana.
Palacio De La Artesanía
Al principio era la Casa Mateo Pedroso, terminada en 1780 y restaurada en 1938. Es uno de los lugares más destacados de La Habana Vieja. Hoy se llama Palacio De La Artesanía.
Museo de la Música
Se encuentra cerca de la entrada del Túnel de la Bahía de La Habana. Contiene reliquias de instrumentos musicales, manuscriptos, pertenencias de grandes músicos cubanos, etc.
Museo del ron
Una de las especialidades de Cuba es el ron. Y bien La Habana Vieja cuenta con un museo del ron donde tendrá la oportunidad de experimentar el proceso de elaboración del ron de primera mano y donde también podrá degustarlo. Igual podrá aprender en este museo la historia del ron cubano y muchas otras cosas interesantísimas asociadas con este tema.
Plaza de las Palomas
Oficialmente llamada Plaza de San Francisco de Asís y popularmente conocida justamente con el nombre de Plaza de las Palomas, es una plaza imponente, una de las más importantes de La Habana Vieja. Está al frente de la Lonja del Comercio, un importante centro de negocios de la capital y al lado del célebre restaurante El Café del Oriente, donde el historiador de La Habana, Eusevio Leal, tiene una plaza fija y reservada.
Del otro lado de la Plaza de las Palomas se encuentra la gran iglesia de San Francisco de Asís. Y por supuesto, la Plaza está todo el tiempo llena de palomas y es uno de los lugares favoritos de los fotógrafos.
Iglesia San Francisco De Asís
Ha sido construida entre 1719 y 1738 y es una iglesia y convento a la vez. Uno de los monumentos más importantes de la época colonial. Ha sido recién restaurada y se ha vuelto una sala de concierto.
Plaza Vieja
Contrariamente a lo que se pueda creer, la Plaza Vieja no es una de las primeras plazas que han sido edificadas en La Habana Vieja. Al contrario ha representado el el intento de ampliar la ciudad en respuesta al desarrollo urbano. Y paradójicamente, ¡al principio se llamó Plaza Nueva!
Hoy en día la Plaza Vieja es uno de los lugares más amados por los turistas, a causa de sus múltiples atracciones. De hecho en la Plaza Vieja se encuentra el Planetario de La Habana, la Casa de la Cerveza, el Café Escorial y la única tienda Paul & Shark de La Habana.
Planetario de La Habana
Se encuentra en la mismísima Plaza Vieja. Construido inicialmente como extensión del Museo del Aire el 21 de diciembre del 1999, el planetario es hoy totalmente independiente y se distribuye en varios pisos, tiene una reconstrucción del sistema solar con planetas a escala y sus movimentos, consta de una zona interactiva y tiene hasta un observatorio astronómico.
La casa museo de Oswaldo Guayasamín
Oswaldo Guayasamín fue un celebre pintor ecuatoriano, famoso por su pintura de las manos de Fidel Castro. La Habana posee obviamente un museo dedicado a este gran artista y este museo no podía estar en otro lugar que en La Habana Vieja. Obviamente no econtrará toda la obra de Guayasamín, porque el artista no era cubano, pero en este museo encontrará todos los objetos y obras que el artista donó a la nación cubana, algunos de ellos son ejemplares únicos. El museo se encuentra en la calle Obra Pía e/ Oficios y Mercaderes.
Edificio Bacardí
Fue el edificio más alto de La Habana y está construido con mármoles de todas las naciones de Europa. Alojaba las oficinas de la compañía Bacardí, la cual elaboraba y embotellaba el ron que hoy se llama Havana Club. Se encuentra en la esquina de la calle Monserrate y San Juan de Dios, obviamente en La Habana Vieja. Después del triunfo de la Revolución Cubana, la empresa Bacardí se marchó de Cuba para instalarse en los Estados Unidos de América, hoy el edificio aloja varias oficina de varias firmas extranjeras y contiene un restaurante en el primer piso. En el 2001, el edificio fue restaurado gracias a la cooperación de una firma italiana y hoy conserva toda la decoración original, así como el exterior del edificio. Una de las cosas más curiosas del mismo es que en su techo se encuentra una torre con una escultura en forma de murciélago.
Museo del Perfume
Es uno de los museos más interesantes de La Habana Vieja. Se encuentra en la calle Mercaderes, esquina Obrapía. También conocido con el nombre de Habana 1791, nombre sugerido por Eusevio Leal, historiador de La Habana. Una de sus características más interesantes es que el museo elabora perfumes personalizados al gusto del consumidor. El perfume se elabora a partir de maceraciones, aceites esenciales y tinturas que se mezclan de forma artesanal. El museo dispone de doce esencias distintivas: rosa, lila, violeta, tabaco, jazmín, azahar, lavanda, vetiver, cítrica, ilhang, pachulí y sándalo.
Para elaborar un perfume personalizado, se le presenta al consumidor un cuestionario donde se le hacen varias preguntas, incluyendo edad, mes de nacimiento, gustos y costumbres. Y a partir de ahí se crea una fórmula a partir de la cual se dosarán las esencias de la casa según las características del cliente. Y a medida que se elabora el perfume, el cliente puede experimentar el olor hasta encontrar el perfume satisfactorio. Y al final se escoge un gracioso frasco, se le sella con cera y se le pone una tarjeta que lleva el nombre de la casa y un verso. ¡No deje de probar el perfume hecho a su medida en Cuba!
La Calle Obispo
La calle Obispo es una calle peatonal donde los coches no pueden transitar. Está repleta de hoteles, de casas particulares, de tiendas, restaurantes, bares, artesanos y pintores. Es uno de los lugares más famosos de La Habana Vieja y dentro de los más frecuentados por los turistas.
El Paseo de Prado
Es una avenida muy importante porque marca la división oficial entre los municipios Centro Habana y Habana Vieja. Además tiene un parque en el medio de los dos carriles que es la principal atracción. Este parque era, en el siglo IXX, punto de reunión de la alta aristocracía habanera, hoy es un paseo donde transitan muchos turistas y a veces hay artesanos y exposiciones. Su importancia es debida también al hecho de que conecta el Malecón con el Parque Central, el Capitolio Nacional y con el resto de La Habana Vieja.
El Capitolio Nacional de Cuba
Oficialmente pertenece al municipio Centro Habana, pero es tan históricamente asociado a La Habana Vieja que realmente se puede decir que le pertenece a todos los efectos. De hecho, está en el límite exacto entre los dos municipios, por lo tanto puede ser considerado tanto del uno como del otro.
Es una copia exacta del Capitolio que se encuentra en Washington, sin embargo el capitolio, en Cuba, no es una sede de gobierno, como se podría pensar. Es simplemente un monumento que tuvo varios papeles en la historia. Su construcción fue iniciada por Machado pero tuvo varios autores, con el propósito de ser un Palacio Presidencial, ya que hasta estos momentos el presidente de la república ocupaba el Palacio de los Capitanes Generales en la Plaza de Armas. Pero nunca llegó a serlo, en cambio se convirtió en la sede de la Asamblea Constituyente que en 1940 promulgó la famosa Constitución Cubana. La Revolución Cubana lo convirtió en la sede de la Academia de Ciencias y del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente.
En la cima de su cúpula está un diamante, el cual marca el kilómetro cero de todas las rutas cubanas. Dicho diamante de 25 quilates perteneció al último zar de Rusia, Nicolás II, y había llegado a La Habana por obra de un joyero turco que lo adquirió en París. El Capitolo es hoy en día, uno de los símbolos principales de La Habana, junto al Morro, al Hotel Nacional de Cuba y a pocos otros.
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